Moeder wordt voortdurend moe wakker, plakt een camera aan het plafond en heeft meteen spijt als ze de beelden bekijkt

23.30 uur. Op de camerabeelden bleef het contrastrijke nachtkijkerscherm griezelig stil, totdat Milo’s zwakke, krakerige kreet door de luidspreker van de babyfoon galmde. Op het scherm werd Melanie niet op natuurlijke wijze wakker. In plaats daarvan ging haar lichaam rechtop zitten met een mechanische, verontrustende precisie die volkomen onmenselijk aandeed.

Haar ogen stonden wijd open, maar waren volkomen glazig, knipperden niet en keken leeg, terwijl ze het infraroodlicht van de camera als twee bleke cirkels terugkaatsten. Zonder ook maar een seconde te aarzelen of in de war te raken, gleed ze geruisloos uit bed, ontgrendelde de deur van haar slaapkamer en stapte soepel de donkere gang in.

Tien minuten later was op de beelden te zien hoe ze terug naar bed ging, met een rustige Milo in de ene arm en een warme fles vakkundig in haar andere hand. Ze bewoog zich met een bijna bovennatuurlijke gratie, volledig op de automatische piloot zonder ook maar één bewuste gedachte, volledig gevangen in een diepe, wakkere trance terwijl haar geest sliep.