Hij keek toe hoe Brad meerdere kleurenkopieën van de presentatie afdrukte, er netjes gaten in perforeerde en ze in een leren map stopte met zijn initialen erop. Hij droeg het overal mee naartoe, als een prediker met zijn heilige tekst. “De toekomst van Vertex ligt in deze dia’s,” pochte hij. Technisch gezien had hij geen ongelijk.
Toen Ethan aanbood om “alles nog een laatste keer te controleren”, wuifde Brad hem met overdreven zelfvertrouwen weg. “Rustig maar, jongen. Papa regelt dit.” De zin maakte Ethan voor het eerst in weken hardop aan het lachen. Hij bedekte het met een kuchje en zei: “Natuurlijk, Brad. Jij regelt dit.”