Owen leunde dichterbij en keek naar de kleine borstkas die in een ongelijkmatig ritme op en neer ging. “Zal hij het halen?” vroeg hij. Mallory antwoordde niet meteen. Ze drukte zachtjes met twee vingers op zijn zij en keek toen omhoog. “Het is sterker dan het eruit ziet, maar het scheelde niet veel. Onderkoeling, zuurstoftekort. Nog een half uur en…” Ze schudde haar hoofd. “Maar het houdt stand.”
Clara haalde lang en beverig adem. “Die hond moet het gered hebben.” Mallory knikte. “Van wat je beschreef, zou ik zeggen van wel. De lichaamswarmte, de manier waarop hij de doos bedekte, heeft er waarschijnlijk voor gezorgd dat de luchtzak niet instortte. Instinct is een krachtig iets.” Een lang moment sprak niemand. Het geluid van de zwakke, piepende ademhaling van de das vulde de stilte, een ritme dat zowel breekbaar als uitdagend was.