Het geluid schokte hem. Hij fronste en wreef over de pijn in zijn knieën terwijl hij opstond. Bezoek was zeldzaam deze dagen, en nog zeldzamer als het donker was – vooral nu er een sneeuwwaarschuwing van kracht was. Raymond schuifelde naar beneden en opende de voordeur, waar kleine Emma Hargrove op zijn veranda stond, gehuld in een te grote rode jas, met blozende wangen en wijde ogen.
“Emma?” vroeg hij verbaasd. “Wat doe je in hemelsnaam buiten met dit weer?” “Ik zag iets,” zei ze snel, terwijl ze over haar schouder keek. “Vanuit mijn slaapkamerraam. In je achtertuin. Er bewoog iets onder de sneeuw.