Ellen stond verstijfd, de storm gedempt tot stilte. Anna’s ogen waren rood, hol, maar vriendelijk. “Je herinnert je me waarschijnlijk niet,” ging ze verder, “maar ik herinner me dat je elke avond bij zijn bed zat. Je ging nooit weg. Ik dacht altijd dat als elk kind zo’n moeder had, we er misschien minder zouden verliezen.”
Anna’s handen trilden terwijl ze sprak. “Ik was bij hem toen… toen hij stopte met ademen. Hij bedankte me, weet je. Hij zei dat ik hem had geholpen makkelijker te ademen.” Haar stem kraakte. “Ik stond toen al onder enorme professionele druk. Na hem kon ik geen dienst meer draaien. Ik wilde op bezoek komen, maar ik kon jou of de afdeling niet meer onder ogen komen.”