Richard’s kluisje bleef perfect onaangeroerd, zijn aanwezigheidslijst toonde niets anders dan het woord “afwezig” Het onbehagen werd te groot voor Shirley om te negeren. Ze moest de waarheid zelf zien. Na school liep ze naar het huis van Hale. Het was maar een omweg van een kwartier, maar elke stap voelde glibberig van angst.
Ze wist niet eens wat ze verwachtte. Misschien zou Richard de deur openen, beschaamd maar veilig. Misschien zou zijn moeder glimlachen en alles uitleggen. In plaats daarvan bereikte ze een stille oprit. De gordijnen waren dicht.