Ze passeerden eerst de otters, die al naar hun ontbijt doken, en daarna de slaperige rode panda’s die als harige komma’s in de boomtoppen krulden. Lily krabbelde aantekeningen in haar kleine notitieboekje, fluisterend terwijl ze liep. Toen ze bij het vossenverblijf kwamen, ging ze langzamer lopen. Een van de jongere vossen draafde naar voren, zijn staart klapperend als een metronoom. Lily hurkte bij het hek en fluisterde zachtjes hallo.
Caleb glimlachte. “Je praat tegen allemaal alsof ze het begrijpen,” zei hij, terwijl hij Lily voorging. “Dat doen ze ook,” zei ze zelfverzekerd. “Ze praten alleen niet altijd terug.” Naast de vossen was de tentoonstelling die Lily altijd voor het laatst bewaarde: de tijgers. Nog voordat ze er waren, leek de lucht te veranderen. Het pad werd breder, het geklets van naburige families vervaagde en de vage aardse geur van stro en musk vulde de lucht.