Toen Claire ziek werd, hield Ray alles bij elkaar. Hij bracht haar twee keer per week naar de behandeling, leerde wat ze wel en niet kon eten, hield de rekeningen betaald en het huis draaiende en zijn eigen angst rustig genoeg zodat zij die niet ook hoefde te dragen. Diane bekeek dit alles van een voorzichtige afstand. Als het haar gevoelens voor hem veranderde, zei ze dat nooit.
Het laatste wat Claire hem vroeg, in een ziekenhuiskamer in maart met bleek licht door het raam, was om haar dochter niet op te geven. Hij had het beloofd. Hij meende elk woord. Ze stierf vier dagen later en Ray hield zich aan zijn belofte zoals hij zich aan al zijn beloftes hield – rustig, zonder ophef, zonder iets terug te verwachten. Diane vertrok die herfst naar de universiteit.