Parkwachter vindt enorm nest in het bos, en dan kijkt hij erin

De binnenruimte was verrassend ruim en bouwkundig in orde, afgedicht met opgedroogde rivierklei. Brian liet het licht van zijn zaklamp door de ruimte glijden. Langs één muur stond een slaapplatform, opgebouwd uit gebundelde takjes en bedekt met wollen dekens. In de hoek stond een primitieve, geïmproviseerde werkbank. De scherpe, bijtende geur van de zwarte rook was hier overweldigend. Naast een koud stenen bassin ving Brians licht de glinstering van een jachtmes op.

Hij deed een stap naar voren, terwijl er een diepe rilling over zijn rug liep. Het lemmet van het mes zat dik bedekt met een dikke, kleverige, donkere vloeistof die in de schijn van de zaklamp zwart leek. De vloeistof vormde een onheilspellende plas op het hout eronder.

Toen Brian achteruitliep van de tafel, stootte zijn laars tegen iets metaalachtigs onder het slaapplatform. Hij knielde neer en haalde er een klein, verroest blikken doosje uit. Hij wrikte het deksel los en vond erin een opgevouwen stuk papier. Het was een opsporingsposter.