Adrian Tan was een koffiemok aan het spoelen toen het sms’je binnenkwam van Marcus, een vriend van wie hij al maanden niets meer had gehoord. Het bericht was kort: “Heb je het nieuws over Victor gezien?” Adrian opende de link met natte vingers. De koppen klopten eerst niet. Gearresteerd. Beleggingsfraude. Miljoenen vermist.
Hij las het artikel twee keer terwijl zijn benen zwak werden. De mok gleed uit zijn handen en versplinterde in de gootsteen. Vanuit de slaapkamer riep zijn vrouw Mei om te vragen wat er gebeurd was, maar Adrian kon niet antwoorden. Zijn ogen waren gericht op de foto van Victor Lim – dezelfde vriendelijke handelaar die tegenover hem had gezeten tijdens het diner, pratend over discipline, familie en rijkdom op de lange termijn.
Victor was de man die bijna al het spaargeld van Adrian’s familie bezat. Het was niet alleen zijn eigen geld, maar ook de bonus van Mei, het pensioen van haar ouders en de aanbetaling van zijn broer. Het totale bedrag vormde zich in zijn hoofd, te groot om echt te voelen: bijna een half miljoen dollar. Toch zou al dat verloren geld het minste van zijn problemen blijken te zijn..