Een zeehond klom aan boord van haar boot en weigerde weg te gaan — toen ze eenmaal begreep waarom, brak het haar hart.

Het geluid was niet luid, maar wel zwaar genoeg om een scherpe trilling door de zolen van haar laarzen te laten gaan. Ze hield haar adem in en wachtte af. Buiten klotste het water zachtjes tegen de zijkanten van de boot. Gewoon een drijvend stuk hout of een slapende maanvis, zei ze tegen zichzelf, terwijl ze langzaam uitademde. Het was niet ongebruikelijk dat zeedieren tegen een stilliggend vaartuig aanbotsten.

Ze liet haar pen weer op het papier zakken. Nog voordat de punt de pagina kon raken, schokte de boot hevig. Dit was geen zacht stootje. Iets groots was hard tegen de achtersteven gebotst, waardoor het hele schip een beetje naar rechts kantelde. Er morste koffie uit haar thermoskan, die over het dashboard spatte.

Haar hart bonkte tegen haar ribben terwijl Hannah zich vastklampte aan de rand van het stuurwiel en opstond. Er daalde weer stilte neer over het water, ditmaal nog zwaarder. Ze stapte langzaam de open cockpit in, terwijl haar ogen het donkere, spiegelgladde oppervlak rondom de boot afspeurden. Niets. Geen vinnen, geen rimpelingen, geen teken van leven. Totdat het dek onder haar voeten kraakte onder een plotseling, enorm gewicht.