Tiener komt het ziekenhuis binnen met een schoenendoos — het personeel is stomverbaasd over de inhoud

Noel kon zich al enkele seconden niet meer bewegen. In de schoenendoos lag een pasgeboren baby, gewikkeld in een dun geel dekentje. Een piepklein gebreid mutsje bedekte het grootste deel van haar hoofd, en één vuistje rustte tegen haar wang. Noels mond was helemaal droog geworden: „O mijn God.” De baby maakte hetzelfde zwakke geluidje dat hij door het karton heen had gehoord.

Naast haar lagen een schone luier en een opgevouwen stukje papier. Noel raapte het met trillende vingers op. Er stonden slechts twee regels op: Haar naam is Lily. Zorg alsjeblieft dat ze veilig is. Ik kom terug. Noel keek door het raam van het tankstation, maar de weg buiten was leeg. Hij herinnerde zich de man die de vrouw volgde en begreep plotseling dat er iets veel groters aan de hand was.

Toen raakte hij Lily’s hand aan. Haar huid voelde koud aan. Heel koud. “Nee, nee, nee.” Alleen aan het einde van de straat brandde het bord van het ziekenhuis. Noel pakte zijn sweatshirt en wikkelde dat voorzichtig om haar heen. “Oké, Lily,” fluisterde hij. ‘We gaan naar een warme plek.’ Toen ze plotseling geen geluid meer maakte, werd hij door paniek overmand. Noel boog zich over de doos heen totdat hij de allerkleinste op- en neergaande beweging van haar borstkas zag. Toen rende hij met haar in zijn armen naar het ziekenhuis.