De verschuiving gebeurde niet in één keer. Eerst zakte het gestage, ritmische gedreun van de krekels abrupt een octaaf en stopte toen helemaal. De lokale populatie resusmakaken, gewoonlijk een chaotisch koor van gekrijs en neerstortende takken in het bovenste bladerdak, ging volledig op rust. De jungle werd niet wakker; ze hield haar adem in. Toen kwam het geluid. Het was geen brul – een brul is een bevestiging van dominantie, een prachtig geluid bedoeld om territorium op te eisen.
Dit was een laag, nat, pijnlijk gekreun. Het trilde door de vochtige aarde voordat het zelfs de blinden bereikte, een keelklank van puur lichamelijk lijden die een instinctieve, oeroude stoot adrenaline recht over Deens ruggengraat stuurde. Hij draaide zijn hoofd niet om. Jaren in de bush hadden hem geleerd dat plotselinge bewegingen nieuwsgierigheid omzetten in een aanval. In plaats daarvan richtte hij zijn blik langzaam en weloverwogen op de linker inkijkopening van het rolgordijn.