Deen greep in zijn tactische vest, omzeilde de bediening van zijn camera en haalde zijn satelliettelefoon tevoorschijn om een noodoproep te doen. “Waar is hij?” Dr. Shrestha’s stem siste verwoed door de statische satelliet. Als hoofdarts van de sector had Shrestha twintig jaar lang neushoorns geart en luipaarden opgelapt, maar een ingezakte alfa-tijger was een medische nachtmerrie. “Het pad van de westelijke bergkam, net voorbij de rivierbedding,” fluisterde Deen, terwijl hij zijn ogen gericht hield op de zwakke stijging en daling van Agni’s flank.
“Hij reageert totaal niet op beweging. Shrestha, zijn maag… het lijkt alsof hij een rotsblok heeft ingeslikt. Hij heeft een opgeblazen gevoel.” “Beweeg je niet uit dat blinde, Paul,” waarschuwde de dierenarts. “Als hij in paniek wakker wordt, verscheurt hij je voordat hij beseft dat je geen bedreiging vormt. Ik mobiliseer nu het vangteam.”