Leo staarde naar zijn verloofde, volledig verlamd. Haar woorden doorboorden de stilte van hun woonkamer als een dolk. Ze had gezegd: “Ze is niet welkom op onze bruiloft.” Dit was de vrouw van wie hij hield, meestal de zachtaardigste ziel die hij kende, die nu voor hem stond met een koude, onverzettelijke uitdrukking. Ze schreeuwde niet; haar stem was gevaarlijk kalm, wat het op de een of andere manier angstaanjagend maakte.
Gisteren vierden ze nog hun toekomst. Vandaag verbande Chloe de belangrijkste persoon in Leo’s leven van hun grote dag. Hij probeerde een rationele verklaring te vinden, maar Chloe sloeg haar armen over elkaar, keek weg en weigerde hem in de ogen te kijken. De plotselinge, onverklaarbare vijandigheid voelde als verraad.
“Chloe, ze is mijn oma,” smeekte Leo met trillende stem. “Ze heeft me praktisch opgevoed. Hoe kun je dat zeggen?” Maar Chloe bleef een vesting van stilte. De vrouw die hij door en door dacht te kennen, was plotseling een volslagen vreemde geworden die zich verschool achter een masker van ijzingwekkende onverschilligheid.