Photo Credit: State of California/ Wikimedia Commons
Een nieuwe theorie in de zaak
Toch is de zoektocht nooit echt gestopt. Sommige verdachten werden beroemd, vooral Arthur Leigh Allen, een man uit Vallejo die ooit nauwkeurig werd onderzocht en verscheen in boeken, films en documentaires. Maar hij stierf zonder te worden aangeklaagd en de zaak bleef hangen op dezelfde pijnlijke plek: dichtbij genoeg om het gevoel te hebben dat het op te lossen was, maar nooit bewezen.
Toen kwam een privé cold-case groep, The Case Breakers, in beeld met een andere claim. De groep zei jaren te hebben besteed aan het doorspitten van oud materiaal, getuigenverklaringen, foto’s, mogelijke forensische aanwijzingen en de vreemde taal van de Zodiac letters. Hun conclusie was gedurfd: de man achter het masker was niet de gebruikelijke verdachte.
Volgens de groep lag het antwoord verscholen in een leven dat er van een afstand gewoon uitzag, maar van dichtbij donkerder was. Ze wezen op een voormalig militair, later omschreven als schilder, met een gewelddadig verleden en mensen in zijn omgeving die verontrustende beweringen zouden hebben gehoord. Ze zeiden dat het spoor weg leidde van bekende namen en in de richting van iemand waar de meeste lezers nog nooit van hadden gehoord – een man wiens verleden, zo stelden ze, een nieuwe blik verdiende voordat de zaak voor altijd werd afgeschreven door het publiek en werd opgeborgen als onoplosbaar.