Vrouw vindt nest van reusachtige mieren — waarna deskundigen ontdekken wat er nog meer in zit…

De politie sloot de straat af. Gezinnen uit zes huizen kregen twintig minuten de tijd om medicijnen, kleding en documenten bij elkaar te zoeken. „Spuit niet op de mieren en plet ze niet,” waarschuwde een agent via een luidspreker. „Je zou besmet stof kunnen verspreiden.” Sommige bewoners staarden Mary aan terwijl ze langsliepen. Een man vroeg: „Waarom heb je dat nest opgegraven?“ Daniel ging tussen hen in staan. „Ze heeft het gevaar aan het licht gebracht. Het had veel schade kunnen aanrichten als het onopgemerkt was gebleven.“

De teams namen monsters in tuinen, afvoerkanalen en aan de rand van het speelveld. Op twee aangrenzende percelen werden blauwe deeltjes aangetroffen, maar uit tests bleek dat er niets in het drinkwater van de stad zat. Een kleilaag leek de verspreiding van de chemicaliën in de ondergrond te hebben vertraagd. Dat was goed nieuws, zei Daniel, maar niemand mocht terugkeren totdat de satellietkolonies en de verontreiniging aan de oppervlakte onder controle waren.

De onderzoekers vergeleken het materiaal uit de ingestorte vat met gearchiveerde productiedocumenten. Het mengsel kwam overeen met verschillende producten die bij Calder in het laatste jaar waren vervaardigd. Tegen de avond stonden verslaggevers de weg te belegeren, en het opvolgende bedrijf van Calder bracht een verklaring uit waarin het elke verantwoordelijkheid ontkende. De advocaten van het bedrijf beweerden dat een ander bedrijf het verlaten terrein na de sluiting had kunnen gebruiken. Toen kreeg Mary een privé-telefoontje. Een vertegenwoordiger van het bedrijf bood aan haar huisje onmiddellijk te kopen, op voorwaarde dat ze het pand zou afstaan en met niemand zou praten.