De stalen deur ging open en gaf de duisternis prijs. Andrew stak zijn hand naar binnen en vond een schakelaar. De plafondlampen gingen één voor één aan. Niemand zei iets. De ruimte was groter dan de hut. Langs de muren stonden metalen planken. Glazen vitrines stonden in rijen opgesteld. Het was geen bunker. Het voedsel, het water, de batterijen en de generator moeten de verborgen ruimte tijdens stroomstoringen van energie hebben voorzien.
Op de planken en in de vitrines stonden antieke horloges, zeldzame munten, militaire medailles, gesigneerde brieven, oude kaarten, foto’s, boeken en schilderijen. Elk voorwerp was voorzien van een nummer. In dozen onder de planken lagen aankoopbewijzen, veilingverslagen, foto’s en eigendomsbewijzen. Walter had een beveiligde opslagruimte gebouwd voor de collectie die hij nooit thuis bewaarde.
Michael liep tussen de vitrines door. “Hoeveel is dit waard?” vroeg hij. Andrew gaf geen antwoord. Niemand van hen wist het. Caroline vond een handgeschreven inventarisboek op een bureau. Ze begon de nummers hardop voor te lezen terwijl Andrew de planken controleerde. Ze kwamen bij de laatste pagina. De lijst eindigde bij 128. Andrew telde nogmaals. Er waren slechts 127 genummerde voorwerpen zichtbaar. De laatste vermelding was anders dan de andere. Er stond: „128 — E.H. Landschap.“ Michael keek de kamer rond. „Waar is nummer 128 dan? En waarom wordt dat apart gehouden?“