Een juwelier ziet haar ring van 13 dollar — en dan beseft ze dat haar leven op het punt staat te veranderen…

Tien dagen later kwam Hannah terug naar de winkel. Miller overhandigde haar een officieel document met een zilveren zegel. Daaraan was een gedetailleerd rapport gehecht waarin een natuurlijke alexandriet van 4,2 karaat van Russische oorsprong werd beschreven, met een kleurverandering van negentig procent en een opmerkelijke zuiverheid.

"Het is een van de zeldzaamste edelstenen ter wereld," legde Miller met gedempte stem uit. "Synthetische exemplaren komen vaak voor, maar natuurlijke stenen van deze omvang zijn vrijwel ongekend. Het rapport geeft een voorzichtige veilingraming van tussen de zeventig- en negentigduizend dollar."

Hannah liet zich zwaar op de wachtbank zakken, met het papiertje trillend in haar handen. Zeventigduizend dollar zou de resterende rekeningen van haar overleden echtgenoot vereffenen en haar auto afbetalen. Het was een bedrag dat haar leven zou veranderen, voor een aankoop van dertien dollar. Toen ging de telefoon op Millers bureau over.