“Maak je nog maar geen zorgen over het omboeken,” zei Sam, terwijl zijn stem zacht en vastberaden klonk. “Ik regel het wel vanaf hier.” Sam keek op zijn vlucht-app. Het was een korte vlucht van vijfenveertig minuten; het vliegtuig zou landen, omkeren en binnen twee uur weer terug zijn bij precies deze gate. Wat Nicole had gedaan, was volstrekt onrechtvaardig. Als ze de federale beveiliging als wapen wilde inzetten, alleen maar uit kleinzieligheid vanwege een onbeduidend meningsverschil over een zitplaats, dan zou hij er absoluut voor zorgen dat ze bij het hoogste niveau van het luchtvaartmaatschappijbestuur werd aangegeven.
De volgende twee uur wachtte Sam bij Gate B14, terwijl hij in stilte zijn juridische valstrik zette met de dienstdoende manager van de luchthaven. Hij vulde de officiële incidentrapporten in, haalde de passagierslijst van de gate op en keek geduldig toe hoe de digitale klok aan de muur van de terminal langzaam dichter bij de aankomsttijd tikte.
Eindelijk landde de terugvlucht. Vlucht 814 taxiede terug naar de gate en de aankomende passagiers stroomden langzaam uit het vliegtuig. Vlak achter hen kwam de bemanning, die uit het vliegtuig stapte voor een korte dienstwisseling.