Vrachtwagenchauffeur hoorde vreemde geluiden uit de brandstoftank komen; zijn intuïtie zei hem dat hij de tank moest opensnijden

Een agent van de Nevada State Troopers stopte achter de gestrande vrachtwagen; zijn koplampen sneden door de duisternis van de woestijn. Opgelucht liep Marcus terug, in de verwachting dat hij de gebruikelijke hulp zou krijgen bij een pechgeval op een donkere snelweg. De agent stapte uit, liet zijn zaklamp over de grindberm schijnen en stelde zich voor als agent Vance. Marcus legde snel het mysterieuze getik uit, het plotseling afslaan van de motor en hoe het schudden met de truck onthulde dat er iets zwaars in de tweede brandstoftank heen en weer sloeg.

Vance liep erheen om de reservetank zelf te inspecteren. Omdat hij Marcus’ uitleg wantrouwde, schroefde Vance de zware metalen tankdop los en richtte zijn krachtige zaklamp recht naar beneden in de vulopening. Hij verstijfde volledig. Dicht bij het oppervlak van de dieselbrandstof, klotsend tegen de binnenwanden, dreven strak verzegelde, in plastic verpakte rechthoekige bundels.

Marcus leunde vol ongeloof naar voren; zijn gedachten gingen tekeer toen hij een glimp opving van de verborgen smokkelwaar. Hij had zijn voertuig voortdurend gecontroleerd, maar op de een of andere manier had iemand zonder zijn medeweten illegale pakketjes rechtstreeks in zijn brandstofvoorraad gestopt. Voordat hij zijn mond kon openen om te vragen wat er aan de hand was, hoorde hij het scherpe geklik van een tasje aan een dienstriem, gevolgd door het kille, metalen gerinkel van handboeien die achter hem werden losgemaakt.