Houtkapper zaagde holle boom open, keek naar binnen en barstte in tranen uit!

Marco deed een stap achteruit, terwijl zijn gedachten op hol sloegen. De voet van de stam bestond uit massief buitenhout, wat betekende dat wat er ook in vastzat, er geen duidelijke manier was om erin of eruit te komen. Hij greep zijn handbijl en tikte met de platte kant tegen de schors, waarbij hij centimeter voor centimeter omhoog werkte. Plof. Plof. Hol geluid. Het geluid veranderde op vijf voet hoogte — daar was de holle kern het grootst.

Het gebruik van zijn krachtige kettingzaag was uitgesloten; één verkeerde beweging met het lange zaagblad zou dwars door het wezen heen snijden dat daarbinnen vastzat. In plaats daarvan pakte Marco een kleine handzaag en plastic wiggen uit zijn gereedschapsriem. Met uiterste zorgvuldigheid zaagde hij een klein vierkantje uit, hoog boven de plek waar hij dacht dat het wezen stond. 

Ondanks de ijskoude mist prikte het zweet in zijn ogen. Hij sloeg een wig in de inkeping en wrikte de buitenste houtlaag millimeter voor millimeter los. Het hout gaf met een scherpe knal mee. Toen hij de buitenste schorsplaat los trok, stroomde er een krachtige stroom koude lucht uit de donkere opening – vergezeld van de kenmerkende, sterke geur van vochtige dierenvacht.