Houtkapper zaagde holle boom open, keek naar binnen en barstte in tranen uit!

Waar was hun moeder? Een moederbeer zou haar welpen nooit in de steek laten, zeker niet als ze nog zo jong waren. Als ze in de buurt was, maakte het feit dat Marco naast deze boom stond hem tot het grootste doelwit in het bos. Hij deed langzaam een stap achteruit, terwijl zijn blik over het dichte struikgewas gleed. „Hé, beer,” riep hij zachtjes, met een licht trillende stem. 

Stilte. Geen waarschuwend gebrul. Geen luid gerommel door het struikgewas. Vastbesloten om uit te zoeken wat er was gebeurd, begon Marco de omgeving af te zoeken. Vijftig yards verderop op de helling, verborgen onder een dicht struikgewas van dennenbomen, zag hij vreemde sporen in de grond: diepe bandensporen, platgedrukte varens en afgebroken takken.

Hij knielde in de modder en raapte een klein voorwerp op dat half begraven lag bij een boomstronk. Het was een feloranje plastic dopje – het achterste deel van een verdovingspijl. Marco voelde een steek in zijn maag. Er waren illegale jagers actief geweest in zijn houtkapgebied.