Niet zeker waar te beginnen, scande Walter het briefje en de foto en stuurde ze naar een online historicus die gespecialiseerd is in Italiaans-Amerikaanse oorlogsverslagen. Uren later antwoordde de historicus en legde uit dat de toon leek op berichten achtergelaten door havenkoeriers die betrokken waren bij illegale oorlogstransporten, mannen die goederen vervoerden via door de maffia gecontroleerde waterfronten.
Veel van deze koeriers verdwenen in de jaren 1940, legde hij uit. Ze werden gestraft voor het afromen van smokkelwinsten of ze verdwenen terwijl ze probeerden te ontsnappen aan de criminele netwerken die hen controleerden. Hun families kregen vaak vage verhalen te horen: ze stierven overzee, ze kwamen nooit thuis, ze waren “verloren voor de oorlog”