Ze kende de signalen, de spanning in de schouders, de stijve staart, het gegrom met een lage frequentie dat niet voor mensenoren bestemd was. Dit was geen agressie. Het was preventie. Achter de matriarch verstrakte de rest van de kudde.
Een van de jongere olifanten ijsbeerde angstig; een andere duwde een zware boomstam op zijn plaats met snelle, nerveuze stoten. Stof steeg op rond hun barricade terwijl ze deze verstevigden met verwoede, doelbewuste bewegingen.