Er gebeurde iets onder de dierentuin. De olifanten voelden het. En wat het ook was… het werd erger. Tegen de middag was de dierentuin stilletjes gesloten voor bezoekers. Het personeel verzamelde zich achter tijdelijke hekken en mompelde angstig toen een rij vrachtwagens het serviceterrein op kwam rijden, witte busjes met gevarensymbolen, het soort dat door onderhoudsploegen wordt gebruikt.
Hun aankomst schreeuwde geen ramp uit, maar het was zeker geen routine. Maria ontmoette het technische team bij de poort, haar hartslag nog steeds warm van de chaos van de ochtend. “Zijn jullie het team dat ze gebeld hebben?” vroeg ze.