Een plotselinge stoot warme, chemisch getinte lucht ontsnapte uit de put. “Daar is het!” riep een arbeider. De pijp kwam tevoorschijn – dik staal, glad van de condensatie, snel trillend als een levend wezen dat zichzelf probeert te verscheuren.
Navarro leunde eroverheen. Haar stem was laag, dringend. “De druk is enorm. Als deze naad faalt, blaast het de halve behuizing open.” Maria’s knieën verzwakten. “Maar-wat heeft dit veroorzaakt?” “Storing stroomopwaarts,” zei Navarro. “Een geblokkeerde klep. De druk werd hierheen geleid. Als jullie olifanten er niet waren geweest, was dit pas ontdekt toen het al te laat was.”