Evelyn bewoog zich nu snel en volgde de notities en coördinaten die ze uit haar dagboek had geleerd. Het terrein helde naar beneden en de lucht werd kouder, dichter, alsof het bos zelf zijn adem inhield. Achter haar waren de twee beren gestopt bij de boomgrens. De moederbeer slaakte een lage, ingehouden bries, maar maakte geen aanstalten om te volgen.
Evelyn wierp een blik achterom. “Het is goed,” fluisterde ze, om hen – of zichzelf – gerust te stellen. “Ik ga wel.” Ze drong aan. Takken rukten aan haar armen, de geur van vochtige aarde hing in haar neusgaten. Toen, net toen ze een rotsachtige duik bij een droge beekbedding bereikte, hoorde ze het. Een geluid zo klein en breekbaar dat je het in eerste instantie voor wind had kunnen aanzien.