Zijn gedachten gingen snel terug naar de arme kat. Alan keerde terug naar de schuur, zijn adem stokte in de bittere kou. De kat lag ineengezakt op de grond, met halfgesloten ogen en een stil lichaam, zijn eerdere vastberadenheid nu vervangen door totale uitputting.
Alan’s pols versnelde; de kat had duidelijk alles gegeven om de pups te beschermen, en nu lag hij op het randje van instorten. Hij knielde naast de kat, zijn handen trilden terwijl hij voorzichtig op levenstekenen controleerde. De kat ademde oppervlakkig, zijn lichaam was zwak en reageerde niet.