Het was haar al een tijdje opgevallen dat ze gesprekken uitstelden en lieten rusten voor een later moment dat nooit kwam. Vermoeidheid verontschuldigde de afstand en emotionele inspanning voelde als optioneel – iets dat zonder gevolgen kon worden overgeslagen, totdat uitputting stilletjes de plaats innam van betrokkenheid. Het was alsof hun vertrouwdheid in de plaats kwam van intimiteit.
Het werk slokte hem op en breidde zich uit tot het de avonden en weekenden vulde. Deadlines dicteerden stemmingen. Telefoontjes onderbraken diners. Ze paste zich aan, minimaliseerde haar behoeften en maximaliseerde haar geduld. Ze vertelde zichzelf dat dit een tijdelijke fase was die ze moest doorstaan, niet wetende hoe gemakkelijk uithoudingsvermogen in gewoonte veranderde, en gewoonte in afstand.