Op verjaardagen werd de kloof scherper. Daniels taart was versierd met sterretjes en zijn favoriete honkbalmotief. Die van Elise had lagen glazuur, rozen zorgvuldig in roze en wit gespoten. Miriams taart was kleiner, eenvoudiger, vaak afkomstig van de bakker in de stad in plaats van de oven thuis.
Haar moeder probeerde het goed te maken, door haar na het eten extra koekjes te geven, briefjes in haar broodtrommel te stoppen, maar het viel Miriam op. Ze kon er niets aan doen. Kinderen weten wanneer ze aan de rand van genegenheid staan in plaats van in het midden.