Kinderen huilden, mannen vloekten onder hun adem en vrouwen hielden hun handen voor hun mond alsof ze zich schrap zetten voor een inslag. “Het zal de boten verpletteren!” riep iemand. “Recht in de pier!” voegde een ander eraan toe, wijzend met trillende vingers. Maar Elias hield zijn ogen gericht op de boeg van het schip. Hij volgde de hoek van de drift tegen de omtrek van de havenmuur.
Zijn hartslag vertraagde toen hij het in zijn hoofd uitrekende. “Nee,” mompelde hij. “Het gaat niet raken.” En hoe meer hij het bestudeerde, hoe zekerder hij werd. Het schip zou dichtbij komen, zo dichtbij dat het zou aanvoelen als een bijna-ongeluk, maar het zou de pier niet raken. Het besef bracht een sprankje opluchting, maar de anderen leken niet overtuigd.