Victor lachte het weg. “Rustig maar,” zei hij tegen Ethan. “We staan allemaal aan dezelfde kant.” Toen keek hij naar Mara en voegde eraan toe: “Ze is echt beschermend, niet?” Mara hoorde de belediging in het ogenschijnlijk lichte compliment. Ethan hoorde het ook en zijn glimlach verdween meteen.
De volgende week bleef Ethan op om e-mail threads te lezen en te controleren wie er was gekopieerd. Mara zag hem anders bewegen – minder charme, meer focus. Hij vroeg om toegangslogs. Hij vroeg om agenda notities. Hij begon Victor te behandelen als een probleem, niet als een redder.