Victor’s toon veranderde weer, gladder, gevaarlijker. Hij waarschuwde Ethan dat het weigeren van hem toekomstige investeerders “voorzichtig” zou maken Hij zinspeelde op geruchten, rechtszaken en reputaties. Mara voelde het dreigement landen als een gewicht, maar Ethans gezicht verzachtte helemaal niet.
Victor probeerde het nog een laatste keer: hij prees Ethans leiderschap en stelde een “solo CEO” voor. “Je hebt geen complicaties nodig,” zei hij terwijl hij naar Mara keek. Ethans stem bleef gelijkmatig. “Mara is geen complicatie,” antwoordde hij. “Zij is de reden dat dit systeem hier bestaat.”