Ethan keek naar haar hand op zijn mouw en toen naar Mara’s gezicht. Eindelijk zag hij het patroon: lof als hij gehoorzaamde, druk als hij aarzelde, en Mara wiste in elke versie van het verhaal. Hij trok zijn arm weg. “Stop,” zei hij zachtjes. “Hou gewoon op, Sloane.”
Toen ze terugkeerden naar het evenement, probeerde Ethan het niet opnieuw weg te lachen. Hij vertelde het team van de koper dat de ondertekening was gepauzeerd. Hij vroeg de raad om Mara’s documentatie goed te bekijken. Toen zei hij iets wat Mara niet had verwacht in het openbaar te horen: “Ze heeft de kern gebouwd. We zullen de gegevens moeten corrigeren.”