“Waar heeft ze het over gehad?” vroeg hij vervolgens aan Lauren, terwijl hij naar voren leunde. “Vreemden, familiezaken, domme zorgen? Ze krijgt soms van die ideeën.” Hij glimlachte geruststellend, alsof hij een familiekronkel deelde. Zijn ogen waren scherp onder de warmte, ze trokken details eruit als een draad uit een doek.
Lauren vertelde lichtjes – tuinen, haar broer, vaag gepraat over papieren. Charles knikte en ademde uit. “Dat klinkt als haar. Breekbaar deze dagen, zegen haar.” Elke kleine verwarring die ze deelde, herkaderde hij zachtjes en veranderde mist in bewijs dat Mabel zijn vaste hand nodig had.