Zijn ontrafeling kwam rustig, berekend. “Ver familielid,” gaf hij uiteindelijk toe. De echte Charles stierf in het buitenland, vervreemd; Mabel had hem sinds haar kindertijd niet meer gezien. Hij kwam tussenbeide na de dood van haar broer en neef, droeg de naam van de neef om haar rijkdom te “beheren” – juridische manoeuvres, psychologische duwtjes en een langzame diefstal van autonomie.
Rekeningen werden omgeleid, eigendommen kregen een nieuwe titel – alles onder het mom van zorg. De nadruk bleef liggen op uitbuiting: documenten werden verdraaid, gedachten vertroebeld door suggestie en subtiele dosering. Aanklachten doemden op – fraude, verduistering – terwijl agenten de lange zwendel met klinische precisie catalogiseerden.