Zijn vader deinsde terug, wierp een blik op het nummer van de beller en zuchtte. “Momentje, jochie.” Hij stapte naar de veranda om op te nemen. Jamie wachtte. En wachtte. Tien minuten gingen voorbij. Toen vijftien. De bal hing losjes in zijn hand. Uiteindelijk draaide hij zich om en ging naar binnen. Hij had het er nooit over gehad. Maar zijn vader merkte het.
En toen begon het schuldgevoel te bloeien – het soort schuldgevoel dat diep zat en niet meer losliet. Hij wist dat hij Jamie’s moeder niet kon vervangen. Hij wist dat meer uren werken niet goedmaakte dat hij er minder was. Maar wat kon hij anders doen? Ze hadden boodschappen nodig. Huur. Warme kleren. De waarheid was: zijn vader was uitgeput.