De sedan achteruit langzaam naar beneden het grind, banden kraken totdat het geluid vervaagde in de open vallei. Walter stond daar een tijdje, de envelop onaangeroerd naast hem. Toen pakte hij hem op, wierp een blik op het Redline-logo en legde hem binnen op het aanrecht zonder hem te openen.
Buiten was het land weer stil, maar het klonk niet hetzelfde. De weken die volgden voelden aanvankelijk op kleine manieren vreemd aan. Een paar dagen nadat de verkoper was vertrokken, zag Walter bandensporen in de buurt van de bocht in de weg. Diepe groeven sneden door de zachte berm en leidden naar de bodem van de vallei.