Valorian wachtte niet op een bevel. Op het moment dat hij zag hoe Douglas’ hand zich om de arm van het kind klemde, verdween de aangeleerde angst van de hond voor zijn voormalige baas en maakte plaats voor een oeroud, beschermend vuur. Hij wierp zich door de open deur van de politieauto, een grijze vlek van spieren die door de regen schoot.
Douglas zag de hond aankomen en hief een zware laars om toe te slaan, terwijl zijn stem overging in dat oude, angstaanjagende gebrul. „Achteruit, beest!“ Maar Valorian deinsde niet terug. Hij ontweek de trap en zijn massieve borstkas beukte met de kracht van een sloopkogel tegen Douglas’ middel. De man tuimelde achterover in de modder en verloor zijn greep op het meisje. Terwijl Douglas zich haastte om het bos in te vluchten, sprong Valorian op hem af, tackelde hem in het hoge gras en klemde hem vast bij de schouder.
Enkele seconden later stonden Vance en een zwerm staatspolitieagenten bovenop hen. Douglas gilde toen de handboeien dichtklikten; het geluid van zijn nederlaag werd overstemd door het gedonder van de voorbijrijdende trein. Valorian stond boven hem, zwaar hijgend, terwijl zijn staart één enkele, vermoeide zwaai maakte toen Elena zich haastte om het huilende meisje in haar armen te sluiten.