Een zeehond klom aan boord van haar boot en weigerde weg te gaan — toen ze eenmaal begreep waarom, brak het haar hart.

Er klonk ruis uit de luidspreker van de radio. „Sea Rover, dit is de kustwacht van Monterey. Geef uw huidige coördinaten door en de aard van uw noodsituatie.” Hannah greep de microfoon. „Ik vaar in noordwestelijke richting voor de kust van Point Pinos. Het dier lijkt me in de richting van...” Plotseling sloeg een natte schaduw tegen het stuurwiel.

Hannah hapte naar adem en gilde toen de zeehond de kleine kajuit binnenstormde. Hij duwde haar met zijn snuit hard opzij, waardoor ze van de radio werd weggeduwd. „Ga weg!“ gilde ze, terwijl ze achteruit de hoek in kroop. De zeehond blafte wild en sloeg met zijn achterste staartvinnen tegen het dek met wanhopige, pijnlijke klappen. Hij keek haar nog één laatste keer aan, zijn donkere ogen vol ondraaglijke dringende nood.

Voordat Hannah kon reageren, draaide de zeehond zich om, sleepte zich naar de reling en wierp zich rechtstreeks over de zijkant van de boot. Een luide plons weerklonk over de romp. Hannah klauterde uit de stuurhut en rende naar de boeg, waar ze naar beneden staarde, in het ijskoude blauwe water. Door de lichte zeemist voor haar zag ze het.