Visser vond metalen balletjes in zijn visfuik, bracht ze naar een winkel en de expert schrok zich rot!

Randy hield zijn oor dicht tegen de metalen bol. Het gefluit was constant, heet en chemisch, en trilde vaag tegen zijn vingertoppen. Van slag door de vreemde reactie stopte hij de zeven schoongemaakte bollen haastig terug in de doos. Hij herinnerde zich de vijf ongeschoonde bollen die nog steeds in een hoekje van het dek van zijn boot bij de kade geklemd lagen, maar hij had onmiddellijk het advies van een deskundige nodig over dit vreemde geluid.

Hij haalde zijn telefoon tevoorschijn en belde Arthur Vance, een gepensioneerde militaire machinist die handelde in bijzondere maritieme antiekstukken. „Arthur, met Randy,” zei hij met gespannen stem. „Ik heb iets vreemds uit mijn krabbenval gehaald en geprobeerd het schoon te maken. En nu maakt het een raar fluitend geluid. Je moet meteen naar je winkel komen – het is dringend.“ Arthur mopperde een aarzelende instemming en beloofde onmiddellijk langs te komen.

Randy reed de stad in en stopte voor Arthurs winkel. Hij sleepte de zware, fluitende kist het overdekte terras op en ging op de trap zitten om in het donker te wachten. De lege straat was muisstil, waardoor het zachte, aanhoudende gefluit dat uit de kist klonk onnatuurlijk luid leek. Minuut na minuut tikte voorbij terwijl de toon onveranderlijk aanhield, wat Randy’s zenuwen op scherp zette terwijl een vreselijke, stille angst zich in zijn maag begon te nestelen.