Wat het kanaal bewaart
De onderzeeër werd uiteindelijk in augustus uit het Aldermoorkanaal verwijderd – een nauwgezette operatie die elf dagen, drie kranen en een versterkte dieplader in beslag nam. Een kleine menigte verzamelde zich op de laatste ochtend om de onderzeeër te zien vertrekken. Declan stond tussen hen in, met zijn handen in zijn zakken, kijkend hoe de romp boven de daken uitkwam en in de bocht naar de snelweg verdween.
Niemand had hem verteld waar het naartoe werd gebracht. Iedereen had te horen gekregen dat het zou worden beoordeeld op behoud van erfgoed, maar dat het proces jaren kon duren. Priya verliet de waterwegbeheerder en nam een baan aan bij een onderzoeksarchieforganisatie in Londen. Ze werkt er nog steeds aan.
Op een grijze dinsdag werd het kanaal opnieuw gevuld. Het water steeg over het blootliggende slib, over de platte vorm waar de onderzeeër acht decennia lang had gelegen, over al het gewone puin van een stad die nooit ophoudt dingen in haar eigen waterwegen te laten vallen. Tegen de middag kon je niet meer zien dat er iets was geweest. Binnen een week waren de vaste bezoekers van de loopbrug weer terug met hun koffie, hun hond en hun ochtendroutine, kijkend naar een kanaal dat eruitzag als elk ander kanaal. Declan stopte er de meeste ochtenden op weg naar huis. Hij bleef maar naar het water kijken. Dat doe je niet als je eenmaal weet wat eronder kan zijn.