Een drone van de marine ontdekte iets op een diepte van 8.200 voet — waarna de camera dichterbij kwam

Mason manoeuvreerde het op afstand bediende voertuig achteruit door de opening, terwijl het sediment eromheen steeds dikker werd. De drie bronzen cilinders zaten stevig vast, maar één bergingskorf bleef leeg. Elene zag hoe twee verzegelde potten van het beschadigde dek rolden. Eén kwam bijna naast het op afstand bediende voertuig tot stilstand. De tweede zat verderop vastgeklemd onder een balk. Reed wierp een blik op haar. ‘Pak er één op, als Mason die kan meenemen zonder lang stil te hoeven staan.’ Elene knikte. ‘Neem de dichtstbijzijnde.’

Mason ving de pot voorzichtig op en klikte hem vast in de houder. De andere bleef in het zicht, intact en onbereikbaar. Elene vond het vreselijk om die achter te laten. Misschien zat er nog een verloren werk in. Dat was onmogelijk te weten. ‘Ga maar,’ zei ze. Mason stuurde het op afstand bediende voertuig richting open water. Achter hen scheurde een deel van de romp los en gleed enkele feet weg.

De camera bleef filmen terwijl ze zich terugtrokken. Urnen en kannen schoven heen en weer in het achterschip. Sommige braken. Andere rolden tegen elkaar aan. Elene zag de verstevigde kist achter een wolk van slib verdwijnen. ‘Hoe ver zijn we?’ vroeg ze. ‘Veilig genoeg,’ zei Mason. Toen vloekte de sonartechnicus zachtjes. Het hele achterste derde deel van het schip was gaan wegglijden.