Tegen tien uur waren alle drie de gezinnen formeel bezocht door agent Hadley, die ze allemaal een officiële waarschuwing gaf en een kopie van de plaatselijke verordeningen over afval van huisdieren en aanlijnplicht – documenten die in duidelijke taal uitlegden dat wat ze deden niet alleen onachtzaam was, maar ook in strijd met de gemeentelijke verordeningen. De boetes zouden, als ze werden uitgedeeld, aanzienlijk zijn. Elk gezin kreeg ook een klein geplastificeerd kaartje met daarop de data waarop hun honden op Walter’s terrein waren gefotografeerd. De Petersons werden bleek. De Nguyens keken elkaar aan. Meneer Garcia las de kaart twee keer en schraapte zijn keel.
De volgende donderdag stond er een klein stukje in de krant. De families werden niet bij naam genoemd, maar de situatie werd duidelijk beschreven en er stond een citaat in van agent Hadley over het belang van verantwoordelijk huisdierenbezit. Het bevatte ook een foto van Walter’s gazon, dat er groen en mooi uitzag, met een onderschrift dat luidde: Een bewoner van Clover Lane heeft 31 jaar lang voor deze tuin gezorgd. Hij wil gewoon dat het gerespecteerd wordt. Mevrouw Chen knipte het uit en plakte het op haar koelkast. Danny liet het aan zijn moeder zien. Walter las het twee keer, vouwde het zorgvuldig op en legde het in het notitieboekje met het plan dat hij die eerste ochtend had opgeschreven.