Hoe dieper Rahul ging, hoe stiller alles werd. Geen vogels. Geen geritsel. Alleen dat geluid. Het kwam weer. Luider nu. Scherper. Geen roep. Geen waarschuwing. Iets anders. Rahul vertraagde. Voorzichtig waar hij stapte. De grond voor hem zag er verstoord uit. Losse grond. Gebroken stukken. Alsof er iets zwaars had rondgelopen. Toen-
Plof. Dichterbij. Rahul stopte achter een boom en leunde iets opzij. Toen zag hij het. Een grote vrouwelijke olifant. Alleen. Ze stond boven een stuk omgewoelde aarde. Ze graasde niet. Ze bewoog niet. Ze tilde alleen haar slurf op en sloeg hem in de grond. Hard. Opnieuw. En nog eens. Rahul fronste zijn wenkbrauwen. Eerst leek het bijna alsof ze modder op zichzelf gooide.
Iets wat olifanten vaak deden in de hitte. Maar dit was anders, ze pauzeerde niet. Volgde geen ritme. Er was alleen urgentie en kracht.
Rahul bleef stil staan. Kijkend. Want hoe langer hij keek, hoe duidelijker het werd. Dit was helemaal niet normaal.