Min-ho greep het stuur zo stevig vast dat zijn knokkels wit werden. Met lege handen terugkeren naar het vasteland betekende dat ze de boot volledig zouden kwijtraken. Het betekende dat ze deze maand geen boodschappen zouden kunnen doen of hun gezinnen zouden kunnen onderhouden. De wanhoop hing als een zware, verstikkende last in de krappe kajuit. “We kunnen niet terug, Jun,” mompelde Min-ho met gespannen stem. “Niet met een lege boot.”
Voordat Jun iets kon tegenwerpen, flikkerde het kleine scherm van de viszoeker aan de muur, waardoor een gloeiend groen licht over hun gezichten viel. Een kleine, dicht opeengepakte, maar felgroene school verscheen in het diepe water direct onder hen. Jun leunde voorover; zijn tegenargument stierf in zijn keel. Hij tikte tegen het glas. ‘Kijk eens hoe dicht dat is… het beweegt langzaam en gestaag. Het lijkt precies op een enorme, onaangeroerde school dure makreel.’ Min-ho’s ogen lichtten op van plotselinge opwinding. Eén enkele vangst van die omvang zou al hun schulden in één middag afbetalen.
“Zie je wel?” fluisterde Min-ho, terwijl hij de dode radio negeerde. “Het is een teken. Het zit recht onder ons. We maken gewoon een kleine omweg, laten de netten zakken, vangen de vis en dan gaan we naar huis. Verander onze koers om het te volgen.”