De oudere man drong niet verder aan. Nog niet. “Ga zitten,” zei hij, terwijl hij naar een platte steen knikte. Murat liet zich zakken, zijn benen eindelijk zwichtend voor de uitputting. De warmte van het vuur dat ze opnieuw hadden aangestoken bereikte hem nu. De jongere stapte naar voren en haalde een klein stuk brood uit een stoffen bundel.
Hij stak het uit. Murat nam het zonder aarzelen aan. “Bedankt,” zei hij, stiller deze keer. De derde man leunde achterover tegen de muur en keek naar hem. “Je moet behoorlijk ver gezworven hebben om hier te belanden,” zei hij. Murat haalde vermoeid adem. “Ja… verder dan ik dacht.”
De oudere man wierp een blik op de schacht en toen weer op Murat. “Als het waar is wat je zegt… ben je niet via een normale weg binnengekomen.” Murat schudde zijn hoofd. “Ik wist niet eens dat deze plek bestond.” Een korte pauze. Toen draaide de oudere man zich naar een smalle doorgang langs de zijkant.
“Kom,” zei hij. “Er is een uitweg.” De anderen bewogen zonder vragen. Murat duwde zichzelf overeind en volgde.