Middernacht brak aan en bracht een laag rollend zomeronweer met zich mee. De bliksem flikkerde langs de hemel, maar er viel geen regen, waardoor de verstikkende stank dicht bij de bakkende aarde bleef. Arthur glipte de schaduwen van zijn eigen achtertuin in. Toen hij bij de erfgrens stond, was de geur verblindend – smerig, chemisch en zwaar, schurend achter in zijn keel. Hij keek om zich heen om er zeker van te zijn dat Marcus of Clara niet toekeken.
Met een reeks scherpe, metalen knappen trok hij een stuk van het hekwerk dat zijn tuin scheidde van Hendersons overwoekerde pad terug. Hij kroop door de opening, zijn hart bonkte tegen zijn ribben. Hij was een man van absolute orde, een vurig voorstander van de wet, en nu was hij in het donker op verboden terrein als een crimineel.