Claire huilde niet. Dat verbaasde haar. Iets in haar was heel rustig geworden, als een deur die zachtjes dichtging in een andere kamer. Ze zette haar kopje neer, streek de voorkant van haar jurk glad en liep over het gras naar Vivian Harlow. Vivian zag haar aankomen. “Mevrouw Ward,” zei ze voorzichtig. “Is alles goed met u?”
Claire glimlachte bijna om de formaliteit. “Dat hangt ervan af onder welke naam je me kent.” Vivian’s uitdrukking veranderde. “Mijn meisjesnaam is Ellison,” zei Claire. “Claire Ellison.” Voor het eerst in de middag keek Vivian echt geschokt. Haar ogen gingen van Claire’s gezicht naar Darren en toen weer terug. “C. Ellison?” Claire knikte eens.
Achter hen was Darren nog steeds te hard aan het lachen met zijn collega’s, zich er niet van bewust dat de grond onder zijn carrière begon te kraken. Vivian verlaagde haar stem. “Heb jij Northstar afgehandeld?” “Dat klopt.” “Jij was de adviseur?” “Ja.” Vivian haalde langzaam adem. “Weet Darren het?” Claire keek terug naar haar man. Hij deed haar nu na en deed alsof hij de was vouwde terwijl twee junior medewerkers ongemakkelijk lachten. “Nee,” zei Claire. “Maar binnenkort wel.”